Opony Firestone

Marka Firestone powstała w roku 1900, a jej nazwa pochodzi od nazwiska założyciela Harveya S. Firestone’a. Przygoda Firestone’a z przemysłem oponiarskim rozpoczęła się na skutek spotkania z Henry’m Fordem, na którym obaj panowie ustalili, że Firestone będzie dostarczał opony pneumatyczne do samochodów Forda. Po siedmiu latach, w ciągu których Firestone zaciągnął pożyczkę na 4,5 tysiąca dolarów i zaczął produkować opony, były gotowe pierwsze dwa tysiące opon do nowego modelu Forda noszącego nazwę Ford T. Pierwszy sukces Firestone’a był tylko początkiem drogi w budowaniu potęgi Firestone. W roku 1911 firma mogła poszczycić się pierwszym zwycięstwem zaprojektowanych przez siebie antypoślizgowych opon w wyścigu Indianapolis 500. Na skutek dynamicznego rozwoju firmy otwarto nowe fabryki produkcyjne, pierwszą w Kanadzie w 1919 roku, drugą w Wielkiej Brytanii w roku 1928. Do kolejnych innowacji Firmy z Akron należało stworzenie opony niskociśnieniowej oraz innowacja organizacyjna, jaką było otwarcie w 1926 roku w Stanach Zjednoczonych sieci serwisowo - dilerskiej, która była pierwszą tego typu. Po czasach wojennych, w których firma przestawiła swoją działalność na produkcję dla armii, firma otworzyła własne centrum badawcze w Akron, gdzie powstał nowy model opony nazwany liczbą 500 na cześć zwycięstw marki w wyścigach Indianapolis 500. Opony te były przeznaczone do jazdy z dużą prędkością.

W 1961 roku Firestone był już bogatszy o markę Dayton oraz zakłady produkcyjne w Europie. Jednak w kilka lat później firma mocno podupadała, na skutek spóźnienia z wprowadzeniem do produkcji opon radialnych oraz wadliwości opon 500, które były przyczyną wielu pozwów sadowych. Zakończyła się także wieloletnia współpraca z Fordem. Po sprzedaniu 7 z 9 fabryk Nowy prezes Firestone – John Nevin prowadził rozmowy, najpierw z Pirelli, potem z Bridgestone, które w efekcie końcowym wykupiło firmę w 1988 roku. Po tej fuzji przyszedł czas na wyciąganie Firestone’a z kryzysu. Zostały zamknięty zakład w którym produkowano kolejne wadliwe opony, a firma wróciła na tory wyścigowe.